10. May 2021
Se siente como un equipo

Tres años de colaboración en el proyecto «ILLumINE». Charla con Michael Raila de MAN Energy Solutions

Björn Hein, Head of Marketing en XITASO: Hemos tenido el privilegio de contribuir al proyecto «ILLumINE» como especialistas en ingeniería de software durante los últimos 3 años. ¿De qué trata y cuál era el objetivo desde su punto de vista?

Michael Raila, Project Manager en MAN Energy Solutions: Entre los distribuidores de energía, pero también en los clientes industriales, estamos asistiendo a un aumento de la demanda de formas de conectar las soluciones de motor existentes para generar electricidad y energías renovables. Lo importante en este caso es conseguir un control integral que aproveche al máximo el potencial de todo el sistema. Así pues, decidimos desarrollar un sistema que permitiera la gestión de todas estas fuentes de energía diferentes. Y este fue el pistoletazo de salida para el proyecto de investigación ILLumINE que, en un primer momento, solo debía demostrar la viabilidad del concepto.

Hein: Hubo varios socios implicados en el proyecto. ¿Quiénes fueron?

Raila: En primer lugar, planificamos el enfoque desde el punto de vista de la investigación en colaboración con el profesor Hans Ulrich Buhl, del Grupo de Proyectos de Informática Empresarial del Instituto Fraunhofer de Tecnología de la Información Aplicada (FIT). Además de la experiencia en instalaciones e integración de MAN Energy Solutions, también había que resolver algunas tareas de ingeniería de software, por lo que nos pusimos en contacto con XITASO. Esta colaboración tripartita formada por Fraunhofer, MAN Energy Solutions y XITASO funcionó muy bien, pues encontramos un escenario en el que cada socio podía intervenir y aportar sus puntos fuertes individuales.

Dominik Spaun, Product Owner en XITASO: ¿Qué fue lo que inclinó la balanza a favor de XITASO en aquel momento? Y, mirando hacia atrás, ¿se han cumplido las expectativas?

Raila: XITASO fue muy transparente y abierto desde el principio, tanto en los aspectos técnicos como en los económicos. Y eso es lo que nos convenció. Además, el entorno de investigación también fue muy interesante para XITASO. Por supuesto, la proximidad geográfica, que surgió por casualidad, también demostró su eficacia en la cooperación, sobre todo teniendo en cuenta la pandemia de COVID 19 que estábamos viviendo.

Spaun: Y el demostrador también se construyó a continuación justo a medio camino entre nosotros.

Raila: Exacto. Teníamos la referencia física. Así que el conocimiento de dominios resultaba más fácil de transmitir. En el ámbito humano, esta proximidad geográfica también fue algo positivo y generó confianza, lo que ayudó a sobrellevar la crisis del coronavirus, en la que muchos trabajos se estaban desarrollando a distancia.

Cuadro de mandos de los sistemas de gestión de la energía ILLumINE

Hein: XITASO es una empresa que sigue un enfoque ágil. ¿Qué le pareció esta forma de proceder?

Raila: Tanto el equipo como yo hemos experimentado un efecto de aprendizaje aquí. Al principio, comenzamos de forma muy lineal y quizá nos retrasamos un poco en el cambio al enfoque ágil pero, siguiendo el consejo de XITASO, solo hicimos la transición a esta metodología hacia la mitad del proyecto. Este era un territorio bastante nuevo para nosotros, pero tuvo buenos resultados. Además, algunos componentes secundarios cambiaron desde el punto de vista conceptual en el transcurso del proyecto. Sin este tipo de colaboración y sin la coordinación periódica que tenía lugar en las reuniones diarias («dailys»), esto no habría sido posible.

Spaun: Sí, yo también creo que la secuencia temporal no habría sido sostenible si hubiéramos actuado de otro modo. Este rápido proceso de aprendizaje y de cambio a nuevas versiones supone una ventaja extraordinaria. Además, enseguida cogimos un buen ritmo.

Raila: El otro camino habría sido un largo pliego de condiciones, que luego habríamos tenido que poner en práctica. Y eso nos habría llevado por el camino equivocado, pues ya hemos visto lo rápidamente que han cambiado las cosas. Visto en retrospectiva, podemos decir que el enfoque ágil es el único método posible para resolver las tareas impuestas y lograr los objetivos del proyecto.

Hein: La agilidad no solo tiene que ver con la metodología, sino también con la cercanía de la cooperación. Por ejemplo, ¿se han tenido mejores sensaciones, sobre todo teniendo en cuenta esta colaboración tripartita?

Raila: También celebramos reuniones periódicas durante el primer año, y lo cierto es que avanzamos mucho. No obstante, el problema era que no todos tenían la misma disponibilidad en todo momento, por lo que resultaba difícil trabajar de forma específica en un tema y llevarlo a término. Aunque esto ha mejorado con las fechas fijas de los sprints de dos semanas, las planificaciones, las reuniones diarias («Dailys») y las revisiones. Y también ayudó a que el compromiso de los integrantes del equipo fuera más firme. En mi opinión, todo se sintió mucho más genuino y veraz después del cambio. Los problemas se abordaron en las reuniones diarias y, para mí, como gestor de proyectos, esto me dio una mejor idea del punto en el que nos encontrábamos y de los aspectos que presentaban trabas o no iban bien.

Cartel incorporada en el demostrador

Spaun: Yo me uní al proyecto más tarde, pero enseguida me di cuenta de que todos trabajábamos juntos como un equipo para lograr el objetivo del proyecto. Hacíamos retrospectivas relacionadas con el proyecto para examinar de cerca los procesos, los cambiábamos y, si era necesario, los volvíamos a cambiar. Esta orientación conjunta resultó realmente buena y productiva.

Hein: A la hora elegir XITASO, le convenció la transparencia. Teniendo en cuenta el estado actual, ¿cómo nos describiría?

Raila: Para ser sincero, no veo demasiada diferencia entre los compañeros de MAN y los de XITASO. Todo se siente como un equipo y, cuando se escribe en el chat, normalmente se recibe una respuesta en 10 minutos. Las sensaciones son estupendas, pues hemos crecido juntos. También representa una interacción honesta, abierta y transparente. En definitiva, una colaboración fructífera con un resultado satisfactorio. No tendríamos problema en repetir la experiencia.

Hein: ¿Cuál es la opinión del mercado o de los compañeros sobre el proyecto ILLumINE?

Raila: Al principio, reinaba cierto escepticismo sobre el proyecto. En las primeras fases, había poco que mostrar, por lo que no dejaban de surgir preguntas sobre lo que estaba haciendo exactamente el equipo del proyecto. Sin embargo, después de la primera prueba con éxito del demostrador, enseguida obtuvimos una respuesta positiva. Además, entretanto, hemos alcanzado una buena posición. Muchos saben ahora lo que es ILLumINE y están orgullosos del resultado. De hecho, el demostrador también se incluye ahora en las visitas a la fábrica de MAN. Los clientes y los competidores también ven y perciben muy positivamente la instalación de pruebas, aunque aún faltan las referencias externas sobre la primera instalación realizada en un cliente.

Hein: El demostrador sigue funcionando en estos momentos. ¿Qué pasará ahora?

Raila: Así es. Está en marcha y seguimos incorporándolo a nuestro programa de clientes. Continuaremos utilizando el demostrador y también lo comercializaremos en el mercado eléctrico de ajuste. Así mejoraremos aún más los algoritmos. Los bloques de construcción actuales se utilizarán para crear un producto MAN que, después, podrá utilizarse también en una planta piloto en el entorno del cliente.

Hein: Muchas gracias por su tiempo y por sus ideas sobre el proyecto conjunto ILLumINE.

En el demostrador: Mohamed Elsawaah von MAN Energy Solutions, Dominik Spaun von XITASO, Christian Wiethe von FIT, Michael Raila von MAN Energy Solutions (de izquierda a derecha) – Imágenes: MAN Energy Solutions

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